Liebevolle Erinnerungen

An dieser Stelle möchten wir unserer ehemaligen Mitbewohnerinnen und Mitbewohner gedenken. Danke, dass wir euch ein Stück eures Weges begleiten durften. Wir werden die Erinnerung an euch immer in unseren Herzen tragen.

Puter Georg im Land der Tiere, einem Lebenshof für ehemalige "Nutztiere" in Mecklenburg-Vorpommern, idyllisch gelegen im Biosphärenreservat Flusslandschaft Elbe zwischen Hamburg und Berlin

Abschied von Neuneinhalbgramm

Als wir im April 2023 morgens bei kalten 7 Grad ein frisch geschlüpftes Schildkrötenbaby fanden, war es ein Schockmoment. Ein bisschen Katastrophe, ein bisschen „Sensation“ und jede Menge Glück, dass es lebte. Es war ganz frisch aus dem Ei gepellt, der Nabel war noch ganz frisch, eigentlich hat nur noch ein kleines Restchen Eierschale auf dem winzigen Kopf des Winzlings gefehlt. Er war äußerlich leicht verletzt, konnte die Augen nicht öffnen. Nach einer Überwinterung im Ei nicht unbedingt verwunderlich, aber Grund zur Besorgnis. Wahrscheinlich war das Baby, grade aus dem Ei geschlüpft, von Elstern oder anderen Vögeln geschnappt und auf dem Weg „abgeworfen“ worden.

Eine Naturbrut, die man in unseren Breiten eigentlich für unmöglich hielt. Dazu noch die Tatsache, dass das Baby im Ei überwintert hatte, somit fast ein Jahr im Ei gelebt haben musste. Ganze neuneinhalb Gramm wog das Schildkrötenbaby. Etwa halb so viel wie ein Schlüpfling seiner Art normalerweise wiegt. Neuneinhalbgramm, das wurde sein Name
Die Inkubationszeit eines Schildkröteneies liegt normalerweise bei zwei bis drei Monaten und Temperaturen zwischen 25 und 35 Grad. Das winzige Krötchen war bis auf eine Miniverletzung am Vorderbein okay, als wir es fanden, aber nicht wirklich aktiv. Kein Wunder bei den Temperaturen und wenn man fast ein Jahr in einem Ei war. Die anfänglichen Augenprobleme legten sich in den Wochen darauf, das Baby war mobil und aktiv und hatte guten Hunger.

Seit fast 20 Jahren leben bei uns die weiblichen und männlichen Schildkröten dauerhaft getrennt, weil trotz großer, strukturierter Gehege die Belästigungen der weiblichen Tiere durch die Jungs nicht mehr okay waren. Zuchtabsichten gibt es sowieso keine, warum also der Stress. Vor 15 Jahren, Jahre nachdem die weiblichen zu den männlichen Schildkröten Kontakt hatten, hatten wir bereits die Überraschung einer Naturbrut, die einer unserer Hunde fand, und wissen seitdem um die Sache mit der Fähigkeit zur jahrelangen „Spermaspeicherung“…

Gelege werden seit dieser Erkenntnis auch in den Gehegen der reinen Mädelsgruppe entfernt. In den anderen, wo wir nicht sicher sein können oder wissen, die Tiere kommen aus gemischtgeschlechtlichen Haltungen, entfernen wir Gelegen sowieso. Sofern sie auffindbar sind. Und da ist der Haken. Bei der Größe, dem Wildwuchs und da wir nicht 24 Stunden bei den Schildkröten sind, überhaupt keine sichere Sache. Ordentliche Schildkrötenweibchen hinterlassen keine Spuren, nachdem das Nest voll und verschlossen ist. Kameraüberwachung ist bei der Größe unserer Gehege nicht praktikabel.

Lange Zeit dachten alle: Kein Problem. Die Eier werden in Deutschland im Freiland eh nichts. Neuneinhalbgramm, dazu die Naturbrut vor 15 Jahren, damals lebten wir noch im Mittelgebirge (der Herr lebt auch heute noch bei uns und heißt „Das Baby“), die Naturbruten aus Brandenburg, die seit drei Jahren bei uns sind, nachdem sie einfach draußen bei Menschen aus einem Erdhügel kamen, die viele Monate zuvor die Schildkrötenhaltung aufgegeben hatten.

Das Baby aus dem Mittelgebirge und die drei Brandenburger Naturbruten sind gesund und munter. Alle schlüpften, wann Schildkröten eigentlich schlüpfen sollten: im Sommer. Vielleicht war der Winter im Ei das Problem und das Baby doch noch nicht bereit, zu schlüpfen. Abgesehen von der Tatsache, dass es über ein Jahr brauchte, um sein Schlupfgewicht nur knapp zu verdreifachen, in den letzten Tagen fiel auf, dass Neuneinhalbgramm inaktiver wurde. Müde. Eine Ursache dafür konnten wir weder gesundheitlich noch klimatisch ausmachen. Dass das Baby einfach über Nacht stirbt, damit hätten wir dennoch nicht gerechnet.

Wir hätten uns 100 Jahre für Neuneinhalbgramm gewünscht. Vielleicht funktioniert es einfach doch nicht, gesund und überlebensfähig zu sein, wenn man als Schildkrötchen im Ei im Norden überwintert und dann noch gleich mit einem schweren Unfall ins Leben startet.

Adieu, Neuneinhalbgramm.

Abschied von Bruhuhni

Sie war eine der drei Bruhnhilden, die letzten Sommer als Notfall ins Land der Tiere kamen. Ihr Halter, der die Hühner sehr liebte und umsorgte, konnte sich nicht mehr um sie kümmern. Die „Lösung“ seiner Frau: töten. Einfach, weil sie sich nicht kümmern wollte. Zum Glück fanden die Schwiegertochter und Enkel, dass das überhaupt keine Lösung ist und brachten die Hühner in das Land der Tiere – und retteten ihnen so das Leben.

Bruhuhni, wie die „rote“ Bruhnhilde von einigen von uns genannt wurde, war die Art Person, die immer mit dabei ist. Keck, aufmerksam, schnell im Kontakte knüpfen, klar im Ansagen machen. Ihr Leben im Land der Tiere gestaltete sie sich so, wie sie wollte. Suchte sich ihre Clique an Freundinnen, erforschte das große Gehege jeden Tag aufs Neue. Hauptsache da, wo auch die Action ist.

War sie anfangs viel agiler, mehr dabei, hatte Bruhuhni in der letzten Zeit abgebaut. Sie döste mehr, blieb öfter bei „den Gemütlicheren“ zurück, nahm nicht mehr jeden Ausflug mit. Sie war knapp dreieinhalb Jahre alt, überhaupt kein Alter für Hühner – eigentlich. Wäre da nicht die Zucht und ihre Folgen.

Ja, auch die Hühner aus „Nachbars Garten“ sind davon betroffen. Auch sie legen deutlich mehr Eier, als es körperlich „nötig“ wäre. Die Zucht auf eine hohe „Legeleistung“ raubt den Hühnern mehrere Lebensjahre und macht sie kaputt. Wie unfassbar anstrengend es sein muss, so viele Eier zu legen, ist kaum greifbar für uns Menschen. Im Land der Tiere sehen wir die Folgen: angegriffene Gebärorgane, Tumore, Entzündungen, Legedarmvorfälle. Hühner, die ausgelaugt sind, die spüren, dass ihre Körper nicht mehr können. Und das nur, weil Menschen ihre Körper so gezüchtet haben, dass sie ihnen „nutzen“: Um möglichst viele Eier zu legen.

Eier zu essen, eine Idee, auf die wir gar nicht kommen würden. Wissen wir doch, dass das viele Eierlegen auch geretteten Hühnern zum Teil mehr als zwei Drittel ihrer Lebenserwartung klaut und ihre Körper zerstört.

Bruhuhni hat sich nicht mehr erholt, ihr Zustand wurde rasant schlechter. Ihr Körper hat aufgegeben, wir konnten nichts mehr für sie tun. Sie ist friedlich in ihrem Zimmer eingeschlafen.

Adieu, Bruhuhni.

Abschied von Maiella

Ein bisschen mehr als ein Jahr größtmögliche Freiheit hatte sie. Maiella, gerettet aus einem Bodenhaltungsbetrieb für „Elterntiere“. Maiella, die über hundertmal in ihrem Leben Mutter wurde und keines ihrer Kinder je kennenlernen konnte, weil sie von Menschen künstlich als „Legehennen“ ausgebrütet wurden. Maiella, die zusammen mit ihren Freundinnen Maike und Maianne am Muttertag 2023 ins Land der Tiere einzog, wo sie endlich einfach für sich leben konnte.

Sie machte das Jahr zum Besten ihres Lebens, holte nach, was sie alles verpasst hat. Maiella war so sehr sie selbst, wie es nur möglich war: sie strotzte nur so von Selbstbewusstsein, war gesprächig, mutig, neugierig, immer auf Achse. Sie genoss unzählige Sand- und Sonnenbäder zusammen mit ihren Freundinnen, raste von einer Ecke des Geheges zur anderen, um die erste am Apfel zu sein. Klärte Besucher*innen mit ihrer unterhaltsamen Art auf, dass Hühner wie sie leben wollen. Nicht, um Eier zu legen. Sondern um ihrer selbst willen.

Die allermeisten Hühner haben nie diese Chance, die Maiella hatte. Können nie den Himmel sehen, Sonne spüren, Zeit mit den Freundinnen verbringen, die sie mögen, und den anderen aus dem Weg gehen. Dabei sein, wenn was los ist, weil in den ganzen Betrieben, in den Hühner wie Maiella leben, nichts los ist – Langeweile, Stress, katastrophale Zustände sind das, was sie kennen. Ihr ganzes kurzes Leben lang.
Von den körperlichen Beschwerden mal ganz abgesehen. Auch Maiella machte die Zucht auf eine hohe „Legeleistung“ zu schaffen, die Folgen zeigen sich oft durch Probleme mit den Legeorganen. Es ging ihr vor einigen Wochen merklich schlecht. Nach Hormongaben und Antibiotikabehandlung verbesserte sich ihr Zustand extrem. Ihre zweite Rettung.

Wenn es ihr gut ging, war Maiella unfassbar präsent. Genau das Fehlen dieser Präsenz war, was auffiel, an diesem Mittwochnachmittag. Maiella, die immer zuverlässig angerast kommt, wenn Menschen ihr Gehege betreten oder irgendetwas los ist, kam nicht angerast. War nicht mit den anderen unterwegs. Ging es ihr wieder schlechter? Die Suche nach ihr ließ nichts Gutes ahnen, dann fanden wir rote Federn an einer ihrer Lieblingssandbadestellen.

Vermutlich wurde Maiella beim Sandbaden überrascht, ihre Mitbewohnerin Pute Lotta in ihrem gut versteckten Nest im Gebüsch. Wahrscheinlich war es ein Marder, der innerhalb von Sekunden tötete. Ein Marder, der sich nicht an die Regeln der Nachtaktivität hielt, vielleicht eine Mutter oder ein Jungtier auf der Suche nach einem neuen Revier und mit noch nicht ausgeprägtem Selbstverständnis, sich fernzuhalten dort, wo auch Hunde und Menschen sind. Und nur nachts unterwegs zu sein, wenn alle Hühner und Puten in ihren sicheren Zimmern längst schlafen.

Seither ist das Gehege der Hühner-Enten-Pute-WG tagsüber permanent unter menschlicher Dauerbewachung, nachts die Wildkamera aktiv. Wahrscheinlich ist der Marder längst weitergewandert – aber trotzdem haben wir Angst. Trotz bester Sicherung, hohen Zäunen, Untergrabungsschutz und Stromlitzen gegen Füchse, unendlich vielen Versteckmöglichkeiten zur Sicherheit vor Angriffen aus der Luft, die Anwesenheit von Menschen und Herdenschutzhunden: Es gibt keine 100%ige Sicherheit im Leben. Nicht im Leben eines Wesens, das wirklich lebt. Größtmögliche Freiheit, und die so sicher wie möglich, das ist das, was wir täglich versuchen, zu realisieren. Manchmal sind wir machtlos.

Maiellas Entdeckungsdrang war unbändig, sie genoss ihre Freiheit, kannte jeden Winkel ihres Geheges. Sie hatte so viel verpasst, so viel nachzuholen, so viel zu erleben und machte aus jedem Tag den besten, der er nur sein konnte. Wir hätten ihr noch so viele mehr dieser besten Tage gewünscht.

Adieu, Maiella.

Abschied von Norma

Wir trauen mit Walter um Norma. Walter, der lange Zeit alleine lebte und dann ins Land der Tiere zog, um der genauso einsamen Norma Gesellschaft zu leisten. Es war keine Liebe auf den ersten Blick, aber es war ein friedliches Miteinander, die beiden kuschelten, lebten zusammen. Norma „hatte die Hosen an“, für Walter war das absolut okay.

Bevor Norma einzog, saß sie drei Jahre oder länger allein in einem kleinen Außenstall, ihr Zustand war schlecht, als Tierschützerinnen sie retteten. Für das Kaninchen im Stall nebenan kam jede Hilfe zu spät. Norma verbrachte längere Zeit zur Behandlung in einer Tierarztpraxis. Aus der Hoffnung ihrer Retterin, für Norma in der Zwischenzeit einen guten Lebensplatz zu finden, wurde nichts. Wir sagten ihr einen „Notfallplatz“ zu – und Norma, die oberängstlich war, nahm diesen nun seit Juli 2023 in Anspruch. Und entwickelte sich von der oberängstlichen zur vergnügten, selbstbewussten und gar nicht mehr ängstlichen Häsin.

Unsere Hoffnung, Norma in die „Zwergengruppe“ integrieren zu können, erwies sich als Fehleinschätzung. Einer der kleinen Herren, Zwerg Poppins, war absolut nicht damit einverstanden, mit Norma zusammenleben zu sollen und verletzte sie ziemlich böse. Aus einer Vergesellschaftung wurde nichts – und die mittlerweile sehr aufgetaute Norma passte auch in keine der anderen Kaninchengruppen.

Alleine bleiben konnte sie keineswegs. Platzangebote als Gesellschafterin gab es für sie auch keine. Also begaben wir uns auf die Suche nach einem passenden Kumpel für Norma. Der fiel dann sozusagen vom Himmel: Eine Hamburger Kita wollte nach dem Tod des vorletzten Kita-Kaninchens die Kaninchenhaltung beenden und suchte für das „übriggebliebene“ Kaninchen einen Platz. Walter zog ein. Und es passte. Norma traf die Entscheidungen, Walter war sehr zufrieden damit.

Als beide zusammen im Land der Tiere ihr altes Zimmer mit kleinem Garten eintauschen konnten gegen ein neues, großes mit Riesengarten, der so viel Grün hatte, dass das definitiv keine zwei Kaninchen aufessen können würden, war ihr Glück perfekt. Sie hatten nicht unsere Gedanken: Was ist, wenn eines dieser zwei Kaninchen, die zwischenzeitlich nochmal ihre Inkompatibilität mit anderen Kaninchen unter Beweis gestellt hatten und einen Vergesellschaftungsversuch platzen ließen, stirbt? In Walters Alter, bei Normas nicht stabilem Zustand war vorhersehbar, dass irgendwann Walter oder Norma dasitzen würden und trauern.

Norma hatte schon lange Herzprobleme. Und dachte nicht daran, sich zu schonen. Nach manchen Draußenbaustellen wie Unterkellerungsversuchen unter Hausnummer 2 war sie sehr angestrengt und platt. Für sie kein Grund, das nicht zu tun. Nach einer ausgiebigen Siesta unterm Flieder im Schatten machte sie voller neuer Energie weiter. Und dann wieder Pause. Und weiter. Sie hatte so lange alleine in einem winzigen Stall gehockt, das Leben verpasst, irgendwie war da „Nachholbedarf“. Norma hat nachgeholt, viele Jahre in nicht mal einem Jahr. Alles Gute mitgenommen.

Norma Nachmittags nicht draußen herumhoppeln zu sehen war nicht ungewöhnlich. Sie lag dann irgendwo versteckt unter den Bäumen. Spätestens zur „Bettgehzeit“ kam sie fast immer unaufgefordert zusammen mit Walter zum Abendessen angehoppelt. Doch Norma kam nicht. Wir fanden sie an ihrem Lieblingsmittagsschlafplatz unter den Bäumen. Sie lag ganz friedlich dort, ihr Herz hatte einfach während sie schlief aufgehört zu schlagen.

Adieu, Norma.

Abschied von den letzten drei Kalkbeins

Eigentlich sollte das Land der Tiere für sie nur eine Zwischenstation sein. Als uns im Juli 2023 die Anfrage erreichte, ob wir eine Gruppe älterer Hühner aufnehmen können, weil ihr 92-jähriger Halter nicht mehr in der Lage war, sich zu kümmern, hatten wir zeitgleich ein Hühneraufnahmeangebot von privat. Doch bei der Ankunft der acht Hühner war schnell klar, dass sie im Land der Tiere bleiben würden.

Ihr Zustand war katastrophal: Die Füße zerfressen von Grabmilben, einigen fehlten Krallen und Zehen und die Metallringe zum Teil eingewachsen. Sie müssen lange Zeit gelitten haben, weil der alte Herr, bei dem sie lebten, nicht sah, dass sie krank sind und leiden. Sofort war erste Hilfe notwendig, gleich nach ihrem Einzug mussten die Kalkbeins die erste intensive Behandlung mitmachen. Die Hühner stellten sich als äußerst geduldige und tapfere Patientinnen heraus.

Die lange Vernachlässigung hatte bleibende Schäden hinterlassen. Zudem waren sie alt, bereits älter als „Hochleistungslegehennen“ wie sie normalerweise werden. Uns war bewusst, dass die Kalkbeins keine lange Zeit haben würden.

Bald wuselten sie mit den anderen Hühnern durch ihr neues Gehege. Von ihren kaputten Füßen ließen sich die Kalkbeins nicht allzu sehr aufhalten. Liefen, so gut sie eben konnten. Ihre täglichen Verarztungsrunden ertrugen sie mit bewundernswerter Gelassenheit. Die Kalkbeins gingen alles etwas gemütlicher an als die anderen, brauchten deutlich mehr Verschnaufpausen, waren aber auch immer mal wieder bereit für ein paar kleine, entspannte Abenteuer. Am liebsten waren sie dabei zusammen. Eben eine enge Gemeinschaft vertrauter Hühnerfreundinnen.

Doch die jahrelange Vernachlässigung und ihr Alter holten sie ein. Nach und nach mussten sie sich von ihren Freundinnen verabschieden. Die letzten drei Überlebenden nahmen den Frühlingsbeginn noch mit. Erlebten, wie alles wieder grün wurde in ihrem Gehege. Und dann ging es erst „Hahnni“ schlechter. „Hahnni“, die ein bisschen aussah wie ein Hahn, mit dem präsenten Blick, stets neugierig und sehr aufmerksam, baute ab. Sie starb einfach nachts friedlich im Beisein ihrer verbliebenen Freundinnen. Auch „Gloria“ Kalkbeins Zustand verschlechterte sich. Ist sie vorher noch immer sehr aktiv gewesen und überall mit herumgerannt, ihren Füßen zum Trotz, war sie nun zunehmend abwesend. Gloria hatte noch ein paar gute, wache Momente, wo sie nochmal draußen unterwegs war. In der Nacht vor dem bevorstehenden Tierärztin-Termin ist sie ist von alleine eingeschlafen. Die letzte überlebende Frau Kalkbein, einige von uns nannten sie „Barbara“, hatte über mehrere Tage hinweg stark abgebaut. Barbara war gesellig, interessiert an allem und allen, döste am liebsten unter ihrem Lieblingsstrauch mit ihren Freundinnen. Leider konnten wir auch für sie nichts mehr tun. Sie wurde friedlich in der Praxis eingeschläfert.

Die Folgeschäden, die das Nichtkümmern ihres ehemaligen Halters nach sich zog, konnten wir nicht mehr ausgleichen, gegen ihre Genetik, die Hennen Jahre eines Lebens kostet, waren wir sowieso machtlos.

Die Kalkbeins haben im Land der Tiere nach dem Motto „immer alle zusammen“ gelebt. Alles wurde gemeinsam gemacht, niemand sollte allein sein. Ein bisschen so sind sie auch gestorben, kurz hintereinander, möglichst beisammen.

Adieu, ihr Kalkbeins.

Abschied von Grisela

Warum wir keine Eier essen? Auch nicht Bio oder „vom Bauern nebenan“, ja sogar nicht einmal die Eier von geretteten Hühnern, die bei uns ein gutes Leben führen?

Weil es sich nicht gut anfühlen würde. Wegen Hennen wie Griesela. Ein unfassbar charmantes Huhn. Sie war eine von denen, die als Zuchttiere für die Produktion von „bunten Legehennen für den privaten Gebrauch“ benutzt wurde. Ein hübsches, graues Huhn, dem man nicht ansah, dass auch sie zu den „Turbohennen“ gehörte, die zwar nicht 300 Eier pro Jahr, wie die im kommerziellen Eier-Bereich benutzten Hühner, sondern „nur“ 250 Eier legte. Und dann auch noch „ganz besondere Eier“, nämlich mit grüner Schale. Auf diese spezielle Eierschalenfarbe werden die Hennen auch namentlich reduziert: man nennt sie „Grünleger“. Auch „Schokoleger“ gibt es heute, die bunten Eier erfreuen sich hoher Beliebtheit, nicht nur zu Ostern, ungefärbt hübsch bunt. Da denkt man ungerne an die Hennen, die die bunten Eier legten. Und wenn? Dann hat man meist völlig falsche Vorstellungen und irgendein grünes Idyll vor Augen.

Grisela lebte bis Mai 2021 anderthalb Jahre in ihrem „Hühner- und Eierproduktionsbetrieb“. Anderthalb Jahre Bodenhaltung auf ein paar Quadratmetern mit anderen Hühnern ihrer „Rasse“, ohne jemals draußen gewesen zu sein. Anderthalb Jahre eingesperrt sein, keine Sonne haben, nicht sandbaden können, Eier legen. Ausgebrütet hat sie in der Zeit kein einziges Ei: das erledigen Maschinen.

Ihr körperlicher und seelischer Zustand war furchtbar und der Zeitpunkt da, wo sie und die anderen 1500 Hennen des Bodenhaltungsbetriebes geschlachtet werden sollten. In einer großen Rettungsaktion konnten alle über 1500 Hühner gerettet werden und Grisela und fünf weitere Hennen zogen ins Land der Tiere ein. Heute, keine drei Jahre später, lebt nur noch eine von ihnen. Eigentlich haben Hühner eine Lebenserwartung von 10-15 Jahren. Aber nicht solche Hühner, wie Grisela eins war.

Es ging ihr und den anderen Hennen sehr schlecht, als sie ins Land der Tiere einzogen. Ihre Körper waren ausgemergelt, alle waren sehr krank: Bakterien, Würmer, Darmpilz, die angezüchtete hohe „Legeleistung“ und die Haltung hatten schlimme Spuren hinterlassen. Nach über einem Monat in Quarantäne und medikamentösen Behandlungen konnten wir Grisela und die anderen endlich das erste Mal in ihrem Leben nach draußen lassen. Vorsichtig aber voller Neugier haben sie angefangen, die Welt da draußen zu erkunden, die ersten Sonnen- und Sandbäder zu genießen, herumzulaufen in Klee und Wiese, den Himmel anzuschauen, sich den Wind ums zerzauste Gefieder wehen zu lassen – und endlich mit einem echten Hühnerleben zu beginnen.

Grisela stach nicht nur wegen ihrer Farbe aus der zerzausten Hühnergruppe hervor. Sie war so voller Tatendang und Neugier, dass sie schnell anfing, eigene Wege zu gehen und morgens gleich durchstartete, um die Tiere im Nachbargehege zu besuchen. Vor allem, wenn sie jemanden von uns Menschen dort sah, kam sie sofort über den Zaun geflogen. Begleitete uns bei unserem täglichen Tun. Ein bisschen war es, dass sie immer schon auf dem Weg zu uns war und während wir noch überlegten, ob wir Grisela rüber rufen, kam sie schon. Vielleicht mit dem Plan, sich eine Weile beim Zimmerputz behilflich zu zeigen – ihre Spezialität war das Herumsitzen in Einstreueimern- und Säcken, was nicht so richtig hilfreich, aber unglaublich charmant war – oder einfach uns nahe zu sein?

Nahe war sie uns. Grisela lebt nicht mehr. Gestorben an den Folgen dessen, wofür sie gezüchtet wurde.

Warum wir keine Eier essen? Weil es sich anfühlen würde wie „Verrat am Huhn“, das doch eigentlich Eier legt, um sie auszubrüten. Und vor allem: eigene Interessen und jede Menge Lust aufs Leben hat. Weil das viele Eierlegen dazu führt, dass die Lebenserwartung eines solchen Huhns um zwei Drittel Lebenszeit oder noch mehr reduziert wird. Lebenszeit, die sie genossen hätte – Zeit, die Grisela und anderen „Legehennen“ genommen wird.

Adieu, Grisela.

Abschied von Paulchen

Als wir Paulchen vor vier Jahren kennenlernten, waren sie und ihre Tochter Brigitte „Angst pur“. Und das, obwohl sie ihre Besitzerin, die früher Schafe als Nutztiere hielt, davon überzeugt hatten, dass es gut ist, damit aufzuhören und Schafe einfach Schafe sein zu lassen – leben zu lassen. Lämmer nicht zu schlachten, Schafe überhaupt nicht mehr „zu nutzen“.

Paulchen war zu dem Zeitpunkt, wo sich ihre Besitzerin aus Altersgründen von ihr und Brigitte trennen musste, was ihr sehr schwerfiel, 13 Jahre alt. Und eine „gesundheitliche Baustelle“. Einzellige Parasiten hatten ihren Darm nachhaltig geschädigt. Paulchen war damit „Dauerpatientin“.

Als sie und ihre Tochter zu uns kamen, hätten wir nie gedacht, dass wir überhaupt jemals an sie rankommen, ihr Vertrauen gewinnen können. Sobald wir bei den Schafen auftauchten, waren Paulchen und Brigitte: weg. Auf der Flucht. Nach einiger Zeit – ob die anderen Schafe es ihr flüsterten oder wie auch immer – begann Paulchen, ganz langsam Vertrauen zu finden. Begab sich nicht mehr auf sie Flucht, wenn Menschen kamen. Und irgendwann stand sie da und ließ sich streicheln.

Ließ sich ohne Angst behandeln. Es war immer wieder notwendig, durch ihre Darmschädigung war sie „Durchfalldauerpatientin“. Baden, waschen, Medikamente: überhaupt kein Problem für Paulchen. Paulchen wurde regelrecht anhänglich. Sehr anhänglich. Und überzeugte sogar ihre Tochter davon, dass sie keine Angst mehr haben muss. Irgendwann kam Brigitte. Holte sich einen Keks ab. Ließ sich anfassen. Immer und bis heute ein bisschen mit so einem „was tut ich hier, ist das WIRKLICH OKAY“-Blick. Oh ja, es ist okay, Brigitte.

Die Integration in die Schafgruppe schafften beide super schnell. Auch dort entstand Vertrauen, entstanden Freundschaften. Freundschaften, die jetzt Brigitte helfen. Brigitte, die nun ohne ihre Mutter ist.

Paulchen hat uns nicht Bescheid gesagt, dass sie geht. Es geschah plötzlich und unerwartet, auch wenn der Tod bei einem 17-jährigen „Patientinnenschaf“ eigentlich immer nahe ist. Paulchens letzte Tage waren ohne größere Probleme, schöne Tage, wo sie mit Brigitte und den anderen herumzog. Paulchen starb in der Nacht, ohne Ankündigung. Die anderen Schafe waren bei ihr, konnten Abschied nehmen, ihren Tod akzeptieren – wie wir es jetzt auch müssen.

Adieu, Paulchen.

Abschied von zwei Damen der Familie Kalkbein

Als die alte, extrem vernachlässigte Hühnergruppe, die den Namen „Die Kalkbeins“ bekam, im Sommer 2023 im Land der Tiere abgegeben wurde, wussten wir, dass ihnen nicht mehr viel Zeit bleiben würde. Der furchtbare Grabmilbenbefall hatte ihnen unwiedergutmachbar zugesetzt. Seit ihrem Einzug verging kein Tag, wo nicht mindestens eine der Hennen einen neuen Fußverband oder andere „Spezialbetreuung“ benötigte. Und abgesehen von diesen Problemen: Die Kalkbeins wurden ja noch dazu als „Legehennen“ gezüchtet, brachten also auch noch die mit der hohen Eierproduktion verbundenen Probleme mit. Eigentlich war es verwunderlich, dass sie überhaupt noch lebten.

Legedarmprobleme, geschädigte Luftsäcke, Abmagerung, Füße, denen die Zehen fehlen, Tumore. Tumore waren es auch, die vor einigen Tagen das Leben unserer Lieblingspatientin, „Streuselchen“ Kalkbein, beendeten. Streuselchen mit ihren Streuselfüßen ohne Zehen, infolgedessen auch noch mit Druckgeschwüren am Fußballen, war eine unfassbar geduldige Patientin, die bei den Verbandswechseln ruhig auf dem Behandlungstisch stehen blieb, sich danach wieder nach Hause tragen ließ, ein bisschen herumwanderte, ein kleines Sonnen- und Sandbad nahm. Als sie Anfang März 2024 „komisch dastand“, lag es nicht an ihren Streuselfüßchen. Beim Abtasten des Bauchraumes fanden wir Tumore und konnten nichts mehr für sie tun, also sie einschläfern zu lassen.

Mit Streuselchen eng zusammen war immer vor allem die Frau Kalkbein, deren Atemgeräusche nie gut waren: ein Luftsackproblem. Trotzdem ließ sie es sich nicht nehmen, draußen herumzuspazieren, die Sonne zu genießen, Hühnersachen zu machen, war ansonsten „gesundheitlich unauffällig“. Dass sie nun nur ein paar Tage nach Streuselchens Beerdigung ohne Vorankündigung stirbt, damit hätten wir nicht gerechnet. Wir fanden sie nachmittags im Hühnerzimmer, es sah aus, als sei sie innerhalb von Sekunden beim Herumlaufen von a nach b auch für sie unvorbereitet gestorben.

Abschied von Wiesel

Meerschweinchen sind äußerst gesellig und haben sich viel zu erzählen. Und wo zwei sind, können auch vier leben, dachten wir, als wir zufällig in den Ebay-Kleinanzeigen über zwei Meerschweinchen fielen.

Zwei, die in ihrem Leben bis dahin nichts hatten als den Käfig um sie herum – und deren Zukunftsaussichten beim Verkauf für 7,50 Euro wahrscheinlich nicht besser waren. Der Gedanke, dass sie den Rest ihres Lebens in irgendeinem Ställchen oder Käfig sitzen würden, ohne Chance auf ein friedliches, gutes Meerschweinchenleben, ließ uns nicht los. Wir boten eine kostenfreie Aufnahme der Meerschweinchen an und machten damit nicht nur diese Beiden glücklich. „Da ist ja auch noch dieses alte Meerschweinchen, das immer einzeln im Käfig ist, weil es unverträglich ist. Kann das auch mit?“

Natürlich kam auch das alte Meerschweinchen mit. Wiesels Oma oder Uroma, wusste niemand mehr so genau. Keineswegs unverträglich, wie sich sofort herausstellte. Sie hatte also jahrelang umsonst alleine in ihrem kleinen Käfig gehockt. Die ersten Tage schrie sie panisch, sobald ein Mensch das Zimmer betrat. Solche extremen Warnrufe hatten wir tatsächlich noch nie von einem Meerschweinchen gehört.

Auch Wiesel war anfangs „viel Angst“. Und ihren Namen hatte sie nicht grundlos bekommen: wieselflink, immer auf der Hut. Ihre anfängliche große Angst vor Menschen legte sie zwar nach einer Zeit ab, aber Wiesel blieb sich treu. Und blieb ein Meerschweinchen, dass menschliche Anwesenheit im Meerschweinchenzimmer lediglich wegen der guten Bedienung akzeptierte. Mit den anderen Meerschweinchen war Wiesel war immer eine „Spaßkanone“, absolut verträglich und pfiffig und sogar begeistert davon, mit den ganz jungen Meerschweinchen zusammen herumzuflitzen und Quatsch zu machen.

An ihrem letzten fröhlichen Tag war Wiesel wie immer, glücklich inmitten der anderen, gesundheitlich absolut unauffällig. Dass sie einfach plötzlich und ohne jede Vorankündigung sterben würde, daran hätten wir an diesem Tag nicht gedacht.

Adieu, Wiesel.

Abschied von Bürste

Sie war nicht „einfach nur ein Meerschweinchen“, sondern eine unglaublich liebenswerte, schrullige, kleine Person: Bürste.

Es sind oft die Alten, Kranken, „Besonderen“, mit denen wir am tiefsten verbunden sind. Die Tiere, die ihre kleinen und großen Baustellen schon beim Einzug mitbringen – und die Aussicht, dass ihre verbleibende Lebenszeit nicht mehr lang sein wird.

Bürste kam im Februar 2023 zusammen mit ihrem Freund Ecki als Abgabeschweinchen ins Land der Tiere. Als altes Meerschweinchen, nichts Genaues wusste niemand, weil sie schon durch mehrere Hände gegangen war. Sie hätte sich bestimmt eine nette Begrüßung gewünscht als eine mit Milbenbehandlung, Fußpflege, Augen-, Lippengrind- und Ohrenentzündungsbehandlung. Aber was sein muss, muss sein, Bürste ertrug es. Als sie nach der ersten „Sanierung“ zu den anderen Meerschweinchen ins große Meerschweinchenzimmer umziehen konnte, um einfach in Ruhe ihr Leben zu genießen, war sie zufrieden. Auch zufrieden damit, sich die Erziehung ihres Mitbewohners Ecki, den sie nicht sonderlich schätzte, mit den anderen Meerschweinchen teilen zu können.

Bürste war nicht nur körperlich wegen wechselnder Probleme „eine Dauerbaustelle“. Sie war alt. Und hat bewiesen: Senilität im Alter ist nicht für Menschen reserviert. Manche verlaufen sich, andere brauchen ihr Essen ans Bett oder eine Erinnerung, zu essen. Bürste war auch so eine, die unseren speziellen Roomservice in Anspruch nehmen musste. Denn wenn das Essen nur bis vor die Haustüre geliefert wurde und nicht direkt ins Bett, konnte es sein, dass sie vergaß, es abzuholen. Oder verschlief einfach: Ihr Seh- und Hörvermögen war auch nicht mehr gut.

Mobil und gut gelaunt und mittendrin im sozialen Gefüge der Meerschweinchengruppe war die kleine Bürste immer. Bis zu ihrem letzten Tag ein Jahr nach ihrer Ankunft im Land der Tiere, an dem ihr kleiner, alter Körper mit den vielen „Baustellen“ kapitulierte.

Adieu, Bürste.

Mobil und gut gelaunt und mittendrin im sozialen Gefüge der Meerschweinchengruppe war die kleine Bürste immer. Bis zu ihrem letzten Tag ein Jahr nach ihrer Ankunft im Land der Tiere, an dem ihr kleiner, alter Körper mit den vielen „Baustellen“ kapitulierte.

Adieu, Bürste.

Abschied von Fräulein Schmittlauch

Fräulein Schmittlauch kam vor fast vier Jahren aus einer Räumung bei einer „Tiersammlerin“ zu uns. Es war ein furchtbarer Animal Hoarding-Fall in Niedersachsen. Neben über 70 Hunden in schlimmsten Zuständen lebten in der angeblichen Tierpension, die sich auch „Hundegnadenhof“ nannte, auch viele Vögel, Gänse, Enten, Hühner – und zwei Puten. Als der Hof komplett geräumt wurde, halfen wir wie viele andere auch durch die Aufnahme von Tieren: ins Land der Tiere zogen die beiden Puten.

Als wir Fräulein Schmittlauch und ihre Freundin Mrs. Bean abholten, konnte man nicht einmal sicher sein, welche Farbe die beiden haben. Beige? Grau? Mit schwarzen Köpfen und dunklen Flecken? Sie waren komplett verdreckt, ihr Gefieder in genauso desolatem Zustand wie ihre Psyche. Sie waren voller Angst.

Es dauerte eine Zeit, aber es passierte: es stellte sich nicht nur heraus, dass es weiße „Mast“-Puten sind, sondern auch, dass sie sind, wie Puten eben sind: absolut neugierig, frech und klug, sehr interessiert an menschlicher Nähe, anhänglich und verschmust, jede mit ganz eigenem Charakter, mal gut gelaunt, mal nicht – und dann „von Null auf 180“ in ein paar Sekunden. Das tat dann Menschen, die nicht schnell genug ein Einsehen hatten und sich gepflegt zurückzogen, auch schon mal tüchtig weh.

Tüchtig weh tat auch irgendwann der Streit, den die Mädels miteinander anfingen. Warum es passierte, fanden wir nie heraus. Trotz aller Geduld und aller bewachten Versuche, die beiden wieder miteinander zu versöhnen: sie wollten nicht mehr zusammenleben, hatten sich nachhaltig verkracht. Während Mrs. Bean in der gemischten Hühner-Puten-Gruppe mit Lotta und den anderen ihr Glück fand und bis zu ihrem Tod im Frühjahr 2023 behielt, zog „Schmitti“ zu Puter Gustav und „seinen Leuten“.

Gustav musste von da an damit leben, dass nicht nur er, sondern auch Fräulein Schmittlauch beim Anblick von Menschen, die nicht in der Nähe sein sollten, manchmal schier explodierte: ganz nach Truthahnmanier mit viel Aufblasen, vielen „Pfffts“ und Gejodel. Das können tatsächlich nur sehr wenige weibliche Puten. Schmittlauch konnte es. Wenn die ganze Show nicht reichte, verfolgte sie die Leute mit zornigstem Geschnatter und Bissen in die Beine, bis zu deren Kapitulation.

Bei den Menschen, die in ihrer Nähe sein durften und sollten, gab es eine ganz andere Fräulein Schmittlauch. Die Sanfte, die sich hinlegte, die Augen schloss, gestreichelt werden wollte. Glücklich gluckste bei Kuscheleinheiten. Während sie gluckste dachten wir oft an den Tag, der irgendwann kommen würde. Fräulein Schmittlauchs Körpergewicht war eine Katastrophe, trotz strenger Diät. Knochenprobleme bei den überschwer gezüchteten „Mastputen“, die früher oder später fast immer auftreten, sind „normal“.

Bei ihr fingen die Probleme erstaunlich spät an. Vor einigen Monaten dachten wir schon, „jetzt ist es vorbei“, als sie anfing, beschwerlich zu laufen. Doch nach drei Wochen entzündungshemmenden Schmerzmitteln war „alles wieder gut“ – und Schmittlauch wieder in der Lage, die anderen beim Weg zum Frühstück nach draußen zu überholen oder wahlweise über den Haufen zu rennen. Menschen aus ihrem Garten zu jagen, die sie dort nicht haben wollte. Vor einigen Tagen dann fing sie an zu humpeln und auch mit Medikamenten besserte sich nichts.

Und dann lag sie. Konnte nicht mehr stehen. Ihre Hüfte ließ es nicht mehr zu, zu sein, wer sie immer war: die taffe Fräulein Schmittlauch. Gestern wurde ihr und uns klar, dass es nie wieder werden würde, wie es war. Alles, was noch zu erwarten war, wären Schmerzen und Frustration gewesen.

Schmitti starb nach dem größten Frühstück ihres Lebens friedlich in der Tierarztpraxis.

Adieu, Fräulein Schmittlauch.

Abschied von Trudi

Wir konnten uns nie vorstellen, ohne Trudi zu sein.

Wie wählt man aus, welche Tiere aus einer Herde mit „Zucht- und Schlachtschafen“ den Ort, an dem ihnen jahrelang ihre Kinder weggenommen und getötet wurden, verlassen können und ins Land der Tiere einziehen werden? Bei Trudi war es keine Frage. Es war ein Foto, das entschied. Ein Foto mit einem ungepflegten, älteren Wildschaf mit katastrophalen Klauen reichte um zu sagen „die alte Mufflondame mit den schlimmen Füßen, die muss auf jeden Fall mit!“.

Trudi, damals mindestens 10 Jahre alt, vielleicht auch älter, stieg zusammen mit ihrer letzten Tochter, der einzigen, die ihr geblieben war, im Saarland in den Transporter. Mit ihnen zwei weitere Mütter und deren letzte Töchter. Als die sechs im Herbst 2015 ankamen war das Land der Tiere „noch ganz neu“, es gab erst drei andere Schafe, ganz tiefenentspannt, zwei davon schon sehr alt und eine sehr liebe „verrückte Nudel“ namens Mupf. Die drei schafften es, den sechs neuen, ängstlichen Schafen Sicherheit zu geben, die große Angst vor uns zu nehmen. Zeigten ihnen das Land, schlossen sich ihnen an.

Trudis Ausstrahlung und Tun führten schnell dazu, dass sie die Chefin der Schafe wurde. Die alte wilde Weisheit. Nicht autoritär, vielleicht hatte sie selbst daran nie gedacht. Die anderen wählten sie, weil Trudi einfach alles richtigmachte. Die besten Wege kannte. Sich traute, was andere nicht wagten, immer den Überblick über alles und alle hatte – und einfach immer die richtigen Entscheidungen traf, egal ob es um die besten Plätze für die Nahrungssuche ging oder die beste Aufsicht über die Herde. Während andere noch dastanden und grasten ahnte Trudi längst, wenn irgendwo Gefahr drohen konnte. Sie roch sie. Stand da mit der Nase ganz hoch in der Luft und checkte die Gegend. Ein Ruf von Trudi reichte, um die Schafe hinter sich zu versammeln, damit sie alle in Sicherheit bringen konnte. Sie folgten Trudi immer. Alle Schafe, die ins Land der Tiere einzogen.

Trudis Vorsicht war so ausgeprägt, dass sie es zwar schnell okay fand, sich von uns Kekse abzuholen – mit zwei Metern Sicherheitsabstand – aber sie vertraute keinem Menschen wirklich, obwohl sie uns von Anfang an „nahe war“. Sie respektierte uns vielleicht annähernd wie wir sie, ein Ruf reichte, damit sie mitsamt allen anderen Schafen angerannt kam, um mit uns spazieren zu gehen. Sie wagte sich sogar zwischen die Hunde, mit denen sie keine Berührungsängste hatte. Wagte jedoch nicht, sich aus einer Menschenhand direkt einen Keks zu schnappen, egal wie scharf sie auf grade diesen Keks war.

Zwei Jahre hat sie uns in diesem Zustand gelassen, dass wir nicht wussten, wie sich ihre Nase anfühlt. Irgendwann fing es dann an. Trudi traute sich mit extralangem Giraffenhals, Kekse direkt aus der Hand abzuholen und dabei berührten ihre Lippen Menschenfinger. Allein das war schon Grund genug für uns, vor lauter Glück noch viel mehr Kekse verteilen zu wollen. Als sie dann nach einem verspeisten Keks nicht wegging, sondern ganz nah stehenblieb und ihre Nase Finger berührten, die sie dann sogar an den Backen streicheln konnten: das war echtes Glück.

Trudi trieb es dann irgendwann sogar noch auf die Spitze, natürlich vergingen wieder ein paar Jährchen: sich hinzustellen, den Rücken lang zu machen und komplett durchkraulen zu lassen war für uns für sie wahrscheinlich ähnlich schön. So vertraut.

Es hätte absolut nicht zu Trudi gepasst, im Alter als hilflose Person dazustehen. Krank zu sein, vielleicht Arthrose zu haben, altersblind oder taub, nicht mehr Chefin der Schafe sein zu können. Bis zu dem Tag, als wir wegen Trudis gestresster Atmung den Tierarzt riefen, hatte sie getan, was sie immer getan hatte: die anderen Schafe durchs Land geführt und gut behütet. Einen Tag später zog sie sich zurück, wie Wildschafe es tun, kurz bevor sie sterben, um ihre Herde nicht zu gefährden. Einige der Arthrose-Schafe blieben in ihrer Nähe.

Es hätte nicht zu Trudi gepasst, nicht selbstbestimmt zu sterben. Während wir noch Hoffnung hatten, eine akute vorübergehende Erkrankung besiegen zu können, wusste sie wahrscheinlich längst, dass es ihr letzter Tag sein würde. Trudi starb friedlich und ohne unsere Hilfe in der Nacht im Alter von ungefähr 18 oder mehr Jahren.

Adieu, Trudi.

Abschied von Claudius

Was „Putenmast“ bedeutet kann sich kaum jemand vorstellen. Tausende Tiere in einer Halle, auf einer immer dicker werdenden Schicht ihre Exkremente bei zunehmend weniger Platz, bis sich Pute an Pute quetscht. Enormer Stress, Kannibalismus, Verletzungen, Krankheiten, Tote. 21 Kilo wiegen männliche Puten nach 21 Wochen Mast – am Ende ihres Lebens. Zwei kleine Putenjungs haben es im Oktober 2020 geschafft, ihrem Tod in der Mastanlage oder im Schlachthof zu entkommen. Wir nannten sie Claudius und Bibo.

Als die beiden einzogen, waren sie etwa 2 Wochen alt. Piepsende Küken, die den Schutz einer Mutter suchten, die sie nie hatten. Putenbabys schlafen nämlich eigentlich unter einem Flügel ihrer Mutter. So jung waren die beiden – und schon todkrank. Sie litten unter enormem Durchfall durch bakterielle Erkrankungen, Befall von Kokzidien und Darmpilz – ein „Standardproblem“ in der Putenmast. In den Mastanlagen ist es das größte „wirtschaftliche Problem“: dort verursacht es immense Leiden, viele Tote. Claudius und Bibo konnten wir durch sofortige gezielte medikamentöse Behandlungen retten. Für ihren kleinen Kumpel, der mit ihnen zusammen aus der Mastanlage kam, war es zu spät.
Es hat lange gedauert, bis sie „über den Berg“, waren und gut gelaunt ihre ersten Spaziergänge nach draußen machen konnten – in ein echtes Leben. Von Anfang an war klar, es wird kein langes Leben sein aufgrund ihrer schwergezüchteten Körper. Aber es wird ein gutes Leben sein.

Claudius und sein Kumpel lebten lange friedlich zusammen – und mit ihnen „ihre Mädels“ Jasmin und Jolanda, die mit ihnen nicht nur die Vergangenheit teilten, sondern vor allem das Hier und Jetzt. Eins mit Freundschaften und Freiheit, viel Putengejodel, Apfelpartys, Steifzügen durch die Wiesen zusammen mit Familie Ostermann. Claudius und Bibo verkrachten sich irgendwann und wurden ab da zu Nachbarn, die sich hin und wieder über den Gartenzaun anmuffelten.

Claudius überlebte Bibo, der irgendwann, wie es leider „bei Mastputen normal ist“, Bein- und Hüftprobleme bekam und nicht mehr hochkam. Und Claudius blieb der kernige, große, krawallige Typ. Der auch keine Probleme damit hatte, sein menschliches Personal zum Teil je nach Tageslaune oder systematisch aus seinem Garten zu verjagen. Er tat das nicht bei allen Menschen: Ausgesuchte durften da sein. Von denen ließ er sich auch die Federn nach Parasiten durchsuchen, ohne Gegenwehr, sondern voller Vertrauen.

Claudius wurde „Rekordhalter“ in Sachen Lebenserwartung und hat alle uns bekannten großen weißen Puter, die wie er als „Mastputer“ gezüchtet wurden, überlebt. Vor Wochen fing es bei dem mittlerweile drei Jahre alten Claudius an, mit einem „Problemfuß“, der so dick geschwollen war, dass Claudius lag und trotz Schmerzmittel nicht mehr laufen mochte. Wir fanden einen Dorn in seinem Fuß, den wir entfernen konnten, trotzdem besserte sich der Fuß nicht, so das er dann letztendlich in der Tierarztpraxis operiert werden musste, um an Flüssigkeit und Eiter heranzukommen. Dass damit und mit weiterhin Schmerzmittel- und Antibiotikagaben alles gut würde, die Hoffnung war klein. Besser wurde leider nichts.
Claudius hatte trotzdem längst nicht die Hoffnung aufgegeben. „Solang er nicht kapituliert, tun wir es auch nicht.“ Claudius war immer vielen Menschen gegenüber ein ziemlich unwirscher Typ, hat sein Putzpersonal oft genug verfolgt, gebissen und aus seinem Revier geschmissen, ohne Notfallapfel zum Ablenken ging kein Weg durch seinen Garten. Seit er krank war, war er die Geduld in Person, ließ alles mit sich machen, Fuß baden, Medikamente geben, Verband wechseln, alles, ohne übellaunig zu werden. Wir wünschten sehr, dass er wieder der alte Claudius würde, der, der Menschen verfolgt und rausschmeißt, wenn ihm danach ist – und tatsächlich verbrachte Claudius seine allerletzten Lebenswochen mit dem, was er immer getan hatte: mit seinen Mädels draußen Spazierengehen. Irgendwie lief er plötzlich wieder, mitsamt seinem dicken Fuß. Von ihm gebissen zu werden war plötzlich Grund, uns darüber zu freuen.

Vor allem weil wir wussten, das Fußproblem wird Folgen haben, körperliche – tödliche. Das längere Liegen und Fehlbelastung brachte ihm eine Schwellung des anderen, „guten“ Beins. Es war eine Frage der Zeit, wann die Hüfte anfangen würde, Probleme zu machen. Er nicht mehr aufstehen können würde und wir nichts mehr für ihn tun können würden. Er und wir uns von dem Wunsch verabschieden müssten, dass er jemals nochmal mit seinen Mädels spazieren gehen können würde.

Kaum ein Tier ist so gut in der Lage zu kommunizieren, wenn seine letzte Hoffnung gestorben ist, wie Puten es können. Und wir an diesem Tag akzeptieren müssen, nichts mehr für jemanden tun zu können, als ihn einschläfern zu lassen.

Adieu, Claudius.

Abschied von Pongo

Zwei Jahre und drei Monate sein, wer man ist: ein freiheitsliebender, absolut geduldiger und liebevoller Familienvater, der er wie kaum ein anderer verstanden hat, sich nicht von seinen Söhnen und Töchtern aus der Ruhe bringen zu lassen.

Früher war Riesenschecke Pongo „Zuchtbock“, lebte eingesperrt unter katastrophalen Umständen in einer Bucht eines Kaninchenzüchters. In den Ställen nebenan die „Zuchthäsinnen“, zu denen er von Zeit zu Zeit zum Decken dazugesetzt wurde, und seine Kinder, die er nie kennenlernte. Sein Nachwuchs lebte immer nur ein kurzes Leben als „Mastkaninchen“. Wahrscheinlich musste Pongo in dem Taubenschlag, wo die Kaninchenboxen standen, auch noch mit anschauen, wie seine Kinder geschlachtet wurden.

Pongos Leben änderte sich, als der Kaninchenzüchter ins Krankenhaus kam. Als dann feststand, dass er nie wieder Kaninchen züchten würde, suchten die Menschen, die sich zwischenzeitlich um die Kaninchen gekümmert hatten, einen Ort zum Leben für die Tiere. Wir wollten niemanden zurücklassen – und die Kaninchen sollten endlich das haben können, was sie nie hatten: eine Familie sein dürfen.

Die komplette ehemalige Kaninchenzucht zog ins Land der Tiere ein, Pongo, seine Söhne und eine Tochter, die noch winzigen Kinder eines Sohnes, die Oma und natürlich Helga, die Mutter aller Kinder. Eine wundervolle Familie, „Die Pongos“. „Papa Pongo“ genoss es, mit allen zusammen draußen zu sein, herumzuhoppeln, zu grasen, im Schatten herumzuliegen und zu dösen, die Hänge hoch und runter zu hoppeln und „Kaninchensachen“ zu machen. Auch noch als sein Rücken begann, Probleme zu machen.

Ein typisches Problem von Riesenkaninchen, die ja besonders groß und „fleischreich“ gezüchtet werden, erwischte ihn: der Rücken zu lang, der Körper zu schwer, aufkommende Probleme mit der Wirbelsäule. Und dann noch Pododermatitis als Folge der Fehlbelastung der Hinterfüße. Pongo lernte, geduldig zu sein bei „Schuhwechseln“, denn die Druckstelle an einem Fuß machte Behandlung und das Tragen eines weichen Polsters notwendig. Mit seiner Gelschuhsohle wurde der Fuß geschont – und Pongo konnte hoppeln. Dass seine Rückenprobleme mit fortschreitendem Alter schlimmer werden würden, war zu befürchten. Sie wurden schlimmer. Doch Pongo gab nicht auf. Schaffte auch an schlechteren Tagen unterstützt durch Schmerzmittelgaben seine Wege nach draußen auf die Wiese, wo er dann mit der Familie lag und zufrieden mümmelte. Es war klar, irgendwann kommt der Tag, an dem er nicht mehr laufen können würde, an dem die Schmerzmittel nicht mehr ausreichen würden. Dass es am Ende so schnell ging, hatten wir nicht vermutet. Vielleicht haben wir versucht, einfach nicht daran zu denken.

Adieu, Pongo

Abschied von drei Damen der Familie Kalkbein

Als „Die Kalkbeins“ im Sommer 2023 ins Land der Tiere kamen, waren wir erschüttert über ihren Zustand. Verwundert, dass sie überhaupt ein für „Legehennen“ hohes Alter von sieben oder mehr Jahren erreicht hatten. Der alte Mann, dem sie gehörten, mochte seine Hühner wahrscheinlich. Doch irgendwann war er nicht mal mehr in der Lage, sich um sich selbst zu kümmern – und vielleicht hat er gar nicht bemerkt, wie schlecht es seinen Hühnern ging. Leider hat auch sonst niemand hingeschaut.

Die Kalkbeins waren Haut und Knochen, litten unter massivem Parasitenbefall, Grabmilben hatten Berge von Kalk an ihren Beinen angehäuft, darunter kamen nach dem Freibaden tief zerfressene Füße zum Vorschein. Blutige Zehen, zum Teil schon abgefallen oder gerade dabei, abzufallen. Wir bekämpften die Milben und anderen Parasiten, salbten, verbanden, amputierten Zehen, die vergammelt an winzigen Fädchen hingen, operierten eingewachsene Metallringe aus ihren Beinen. Bei einigen hatten die Milben auch die Luftsäcke erwischt, irreparabel.

Alle wurden absolut geduldige Patientinnen, ertrugen Behandlungen und Bäder, Fußverbände und mehr. Für alle ging es nur noch um eins: eine wahrscheinlich kleine, gute Zeit. Das wussten sie wahrscheinlich genau wie wir.

Jetzt leben von den acht Kalkbeins noch fünf. Im November 2023 verschlechterte sich der Zustand von dreien der alten Hennen rapide. Innerhalb von wenigen Tagen mussten wir Tumoren beim rasanten Wachsen zusehen, sehen, wie sie selbst sich auf ihren Abschied vorbereiteten, inaktiver wurden, sich zurückzogen, wie Hühner es am Ende ihres Lebens machen. Mehr als einen letzten Gefallen, ihnen einen friedlichen Abschied ohne klägliches Leiden bis zum Tod zu verschaffen und sie einschläfern zu lassen, konnten wir nicht mehr für sie tun.

Adieu, ihr drei Kalkbeins.

Zacke Wiesengrün

Dankbar für drei Jahre und neun Monate Leben.

Zacke Wiesengrün kam vor drei Jahren und neun Monaten zu uns, grade ein paar Tage alt. Einer, der das zufällige große Glück hatte, bei einer Tierbefreiung in einer Mastanlage mit 41.000 anderen Küken genau in der Nähe der Transportbox zu sein, die ihm und fünft anderen Küken, die eigentlich “als Masthühner produziert“ worden waren, das Leben rettete. Die Geretteten bekamen den Familiennamen „Wiesengrün“.

Zacke wurde zum echten Dinsosaurier, zum ältesten aller als „Masthähnchen“ geschlüpften Hähne. Während seiner Lebenszeit wurden alleine in Deutschland etwa 2,5 Milliarden Vögel wie er geschlachtet. Wir sind uns ziemlich sicher, dass er dazu beigetragen hat, dass Menschen das überhaupt wahrnehmen, was in den Mastanlagen geschieht. Wahrnehmen, dass „Masthähnchen“ pfiffige, lebenslustige Typen sind, die genau so enge Beziehungen zu Menschen haben können wie Hunde oder zahme Papageien.

Als er und die anderen Wiesengrüns ins Land der Tiere einzogen, waren sie winzige, piepsende, flauschige Vögelchen. Küken, die eigentlich unter den Flügel ihrer Mutter gehört hätten. Ihre Mütter haben sie jedoch nie kennengelernt, weil sie im Brutschrank einer Brüterei schlüpften. Als Masthühner wären sie nach 29-42 Tagen Existenz geschlachtet worden – also noch als Babys.

Wir wurden ihre Ersatzmamas. Ließen uns beklettern und die Haare frisieren, waren bei ihren ersten Sand- und Sonnenbädern als Aufsichtspersonen dabei, gingen mit ihnen spazieren, freuten uns über jeden gewonnenen Tag, über jede Freundschaft, die sie mit anderen Tieren schlossen, mit Puten, Kaninchen und Kater Klaus.

Wir waren dabei, als die Jungs das allererste Mal krähten. Also übten, das zu tun. Tatsächlich wussten wir bis dahin nicht, wie sich das anhört, wenn junge Hähne das Krähen lernen. Alle haben es geschafft, es zu perfektionieren. Und längst vor Sonnenaufgang zu sagen, dass sie da sind.

Zackes Krähen überdauerte den Tod der anderen Wiesengrüns. Er wurde der letzte Überlebende, der älteste Aller. Zacke, der Dinosaurier, der allen genetischen Problemen, die er als „Turbomasthahn“ hatte, trotzte, mit schwerem Körper und dadurch bedingter Skelettfehlstellung herumlief, Breitseite zu Leuten, die er beeindrucken wollte damit. Das hat er zweifellos immer geschafft: zu beeindrucken. Auch wenn er phasenweise sichtbar Herz-Kreislauf-Probleme hatte. „Masthähne“ wie er sind nicht gezüchtet, um ein möglichst langes, gutes Leben zu haben.

Masthühner wie Zacke und die anderen Wiesengrüns wurden gezüchtet, um in minimaler Zeit maximales „Schlachtgewicht“ zu erreichen: Nach spätestens 42 Tagen Mast wiegen dann sie bereits bis zu zweieinhalb Kilo, falls sie die Mast und ihr immenses Wachstum überhaupt überlebt haben. Auch die Wiesengrüns wuchsen immens. Und es war von Anfang an klar, dass sie sicherlich in ihrem Leben Probleme bekommen würden wegen ihrer auf Turbowachstum gezüchteten Körper. Am Ende waren ihre Körper ihrer aller Todesursachen. Aber im Gegensatz zu den anderen Masthühnern, die nicht das Glück einer Befreiung hatten, erlebten sie, was diese nie erlebten: ein echtes, glückliches und „langes“ Leben.

Adie, Zacke Wiesengrün.